Фамилия Майрановы — редкий случай, когда у фамилии есть как минимум две яркие и независимые версии происхождения, и обе подкреплены и географией, и культурным контекстом. Разберём их по порядку, от более вероятной к менее очевидной.

Первая и наиболее правдоподобная версия связывает фамилию с молдавско-бессарабскими корнями. В междуречье Днестра и Прута фамилия Майранов (и её варианты) встречается довольно часто. Основа здесь — прозвище Майран, которое восходит к названию пряности «майоран» (в народе — майран, майорин, розмайран, душица садовая). Это многолетнее травянистое растение, которое культивировали и собирали в лесах Прибалтики, Западной Белоруссии, на Украине, в Молдавии, в Крыму и на Кавказе. Различали дикий и садовый (более нежный) майоран. Его высушенные листья и цветочные почки с деликатным ароматом шли в супы, соусы и соки. Прозвище Майран мог получить искусный кулинар или, что ещё вероятнее, торговец пряностями. Эта версия особенно сильна тем, что майоран — излюбленная пряность польской, литовской, белорусской, латышской и эстонской кухонь, а значит, прозвище могло возникнуть в зоне активных кулинарных и торговых контактов этих народов.

Вторая, не менее интересная версия — осетинская. Она отталкивается от топонима Майрана-Кау. Это село, затерянное среди Куртатинских теснин, известно своими христианскими традициями: в сельском храме хранится знаменитая Иверская икона Божией Матери. Предки из рода Майрановых могли жить в этом селе и получить фамилию прямо от его названия. В поддержку этой гипотезы говорит и то, что в осетинской народной религии глубоко почитается Мать-Майран. Упоминание о ней сохранилось в различных обрядах. Например, в обряде «Привязывание к колыбели»: когда после родов проходило три дня, мать вставала с постели. Тогда изготовляли брагу и лепешки — три Богу, три Матери-Майран, три Бундору (домовому) и три Сафе — и относили их под дерево. Там сиделка-бабка молилась: если родился мальчик — с благодарностью, если девочка — с горькой шуткой: «Майран да ослепнет за то, что тебя не сделала мальчиком, да сделает тебя похороненной, а теперь да будешь ты с медовой пяткой, чтоб после тебя рождались мальчики». Когда после такой девочки рождался мальчик, девочке мазали пятки медом и произносили: «Аллах! Ты оказалась медопяточной! О Майран! Твое сердце да не обидится, так как они нуждались в мужчине, поэтому я бранила тебя». Этот фольклорный сюжет прямо связывает имя Майран с материнством и рождением, что делает топонимическую версию не просто формальной, а глубоко укоренённой в народном сознании.

С точки зрения словообразовательной модели, фамилия строится по классическому для русского и многих восточноевропейских языков принципу: основа (Майран) + патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Майранов, то есть сын или потомок Майрана). Суффикс -ов здесь самый распространённый, он не несёт дополнительной сословной или региональной окраски.

Если выбирать между версиями, то румынско-молдавское происхождение от названия пряности выглядит более универсальным и частотным: прозвища по профессии и ремеслу давали повсеместно, и в этой среде фамилия могла возникнуть независимо в разных местах. Осетинская версия, хоть и красива, привязана к одному конкретному селу и требует, чтобы предки жили именно там. Однако обе версии имеют право на существование, и для разных ветвей рода Майрановых может быть верна своя. О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно, но ясно одно: она представляет собой замечательный памятник и восточной письменности, и кулинарной культуры, и народных верований.