Фамилия Майтко — редкий для русского слуха пример, в котором южнославянское влияние смешалось с восточноевропейской моделью фамилии. В основе лежит имя или прозвище Майт (Mait), а суффикс -ко указывает на уменьшительную или ласкательную форму. В польском и словацком языках «majtki» — это шорты или подштанники, но вряд ли фамилия образована напрямую от предмета одежды: скорее, это вариант написания более старого прозвища или имени.

Вероятнее всего, Майтко — это малороссийская (украинская) или белорусская фамилия, возникшая от католического имени Матей (Mateusz, Матвей). В польских говорах «Majtek» означало «матрос» или «юнга», но в крестьянской среде, где фамилии чаще давали по имени, а не по профессии, первая версия убедительнее. Суффикс -ко типичен для западноукраинских и белорусских фамилий (Антоненко, Иваненко), но в Майтко он не патронимический, а скорее прозвищный: так могли называть низкорослого или подвижного человека, похожего на мальчика (от слова «майтак» — паренёк в польских диалектах).

Географически фамилия встречается в основном на западе Украины, в Польше и среди потомков переселенцев в Сибири. В дореволюционных метриках Майтко фиксировали как крестьянскую фамилию, без дворянского сословия. Её редкий облик объясняется тем, что основа не славянская, а заимствованная через польский язык, а суффикс -ко в таком сочетании не даёт однозначной этимологии: это мог быть и вариант отчества (сын Майта), и самостоятельное прозвище.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные формы с корнем «майт-» не выделены, но есть указание на то, что фамилии на -ко в юго-западных землях часто возникали из бытовых прозвищ, а не из канонических имён. Майтко — как раз такой случай: за ней стоит либо живое прозвище, либо искажённое имя, которое в XIX веке закрепилось за конкретным родом.