Фамилия Мажарцева — женская форма фамилии Мажарцев. Её основа — прозвище Мажарец, которое, скорее всего, указывало на человека родом из села или деревни Мажарово. Такие топонимы встречаются в России и Украине, в частности в Харьковской и Днепропетровской областях. Сами названия этих населённых пунктов связаны с нарицательным словом «мажара». В одном значении это «древнее кладбище, бугристое место», что могло описывать особенности рельефа местности. В другом, более известном, смысле «мажара» — это большая телега, арба, которую в южных говорах называли чумацким возом (воловьей телегой). Однако для прозвища Мажарец первична географическая привязка: так называли выходца из Мажарово. Суффикс -ец в прозвище («Мажарец») типичен для обозначения жителя определённой местности (сравните: Казанец, Тамбовец). Фамилия Мажарцев закрепилась за потомками этого человека, а Мажарцева — за его дочерью или женой.