Фамилия Мазлов — типичный пример того, как прозвище, образованное от глагола, становится родовым именем. В её основе лежит слово «мазло», которое напрямую связано с глаголом «мазать». Суффикс -л- в таких прозвищах часто указывает на деятеля или носителя признака: «мазло» — тот, кто мажет. Но что именно стояло за этим прозвищем — вопрос, на который нет одного ответа.

Самая прямая версия — профессиональная. Мазлом могли называть маляра, красильщика или любого ремесленника, чья работа оставляла следы краски, глины или сажи. В крестьянском быту так могли прозвать и печника, и кровельщика, и даже коновала, который мазал лошадей дёгтем. Однако есть и другая, бытовая версия: прозвище Мазло давали неопрятному, чумазому человеку, который вечно ходит в грязи. В этом случае в основе лежит не ремесло, а внешность или привычка.

Любопытно, что в некоторых говорах слово «мазня» имело иное значение — так называли коренных жителей определённой местности. Если это так, то в основе фамилии мог лежать не столько род занятий, сколько прозвище группы людей по месту жительства. Правда, эта версия менее распространена и требует подтверждения для конкретного региона.

Не стоит сбрасывать со счетов и ироничный смысл. Мазлом могли прозвать плохого, бездарного художника — того, кто «мажет», а не пишет. Такое прозвище вполне могло закрепиться за человеком, который любил рисовать, но делал это неумело, или за тем, кто брался за работу, не имея навыка.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе «Мазл-» добавили патронимический суффикс -ов. Это значит, что Мазлов — буквально «сын Мазла». Со временем прозвище перестало описывать конкретного человека и закрепилось за всем родом. Встретить фамилию можно в разных областях России, но особенно часто — в центральных и южных регионах, где были сильны традиции прозвищ по ремеслу и бытовым чертам.