Фамилия Меченко — типичный пример восточнославянской фамилии, образованной с помощью уменьшительно-ласкательного суффикса -енк-о. Эта модель особенно характерна для украинской ономастики: суффикс указывал на сына или потомка человека, чьё имя или прозвище легло в основу. Носитель такой фамилии — буквально «маленький Меч» или «потомок Меча».

Основа фамилии — Меч. Здесь возможны две версии, и обе имеют равное право на существование.

Первая и самая прямая — прозвище Меч давали воину, дружиннику, человеку, который хорошо владел этим оружием или постоянно его носил. В древнерусской дружинной культуре меч был не просто оружием, а символом статуса и силы. Прозвище могло закрепиться за профессиональным воином, кузнецом-оружейником или даже за человеком с острым, «режущим» характером.

Вторая версия — от нецерковного имени Меч. В древности на Руси были распространены имена по названиям предметов, животных и орудий (Топор, Копьё, Лук). Имя Меч могли дать как оберег, с пожеланием мальчику стать защитником и быть острым, как клинок. В этом случае фамилия Меченко — отчество: «чей сын?» — Меченко, то есть сын Меча.

Встречается и бытовая версия, от слова метить. Меченко мог быть потомком человека, которого прозвали Меченым — то есть имеющего особую примету, родинку или шрам. Но эта гипотеза менее вероятна: суффикс -енк-о обычно присоединяется к основе без суффикса -ен- (Меч, а не Мечен). Поэтому форма «Меченко» прямо указывает на основу «Меч», а не на прилагательное «меченый».

Географически фамилия тяготеет к левобережной Украине, особенно к Полтавской, Черниговской и Сумской областям, где суффикс -енк-о встречается в каждом втором роде. В России фамилия редкая и, скорее всего, имеет украинские корни или появилась в результате переселения.

В отличие от фамилий на -ов или -ин, Меченко не несёт указания на сословную принадлежность — так могли назвать и казака, и крестьянина, и мещанина. Главное, что объединяет всех носителей фамилии, — это имя или прозвище предка, связанное с мечом.