Фамилия Меделяновский звучит книжно и даже немного искусственно, но за ней стоит вполне конкретное и очень яркое прозвище. В основе фамилии лежит слово «меделян» — так в старину называли породу огромных гладкошерстных собак с большой головой и тупой мордой, напоминавших бульдога. Предок, получивший прозвище Меделян, скорее всего, имел дело с этими псами: разводил их, держал для охоты или просто обладал внешним сходством с такой собакой.

Модель образования типична для польско-украинских и белорусских земель: прозвищная основа Меделян + суффикс -овский, который первоначально указывал на принадлежность роду или владение. Такая форма чаще встречается у шляхты и казачьей старшины, чем у крестьян, где обычно использовали простые -ов или -ин. Поэтому можно предположить, что носители фамилии происходят из среды служилых людей или западных регионов России.

Сами меделяны — порода загадочная и давно исчезнувшая. Уже в XIX веке о них писали как о вымерших. Это были тяжелые, мощные псы, которых использовали для травли медведей — редкая и опасная охота, требовавшая от собаки не столько скорости, сколько силы и злобы. Ценились такие животные невероятно дорого: породистая собака могла стоить как целая деревня со всеми жителями. Если учесть, что в XI веке на фресках Софийского собора в Киеве уже изображали гончих, традиция русской охоты с собаками уходит в глубокую древность, и меделяны стояли в этом ряду особняком.

Интересно, что в русском фольклоре собака — почти всегда положительный персонаж, спасающий героя или предупреждающий об опасности. В былинах и сказках верность пса нередко противопоставляли верности жены, и сравнение выходило не в пользу последней. Так что прозвище Меделян вряд ли было обидным — скорее, оно подчеркивало силу, преданность и суровую стать человека.

В написании фамилии встречается вариант Медаляновский (через «а»), что объясняется аканьем в произношении. Сам суффикс -ский указывает на то, что фамилия оформилась в среде, где ценили книжную форму, — возможно, среди духовенства или мелкой шляхты. Сегодня фамилия редкая, и ее носители, скорее всего, происходят от одного или нескольких родов, связанных с собаководством или охотой на крупного зверя.