Фамилия Меденков — самобытный памятник славянской культуры, который хранит память о прозвище дальнего предка. В основе фамилии лежит прозвище Меденок, и вокруг его происхождения сложилось две основные версии, каждая из которых по-своему объясняет характер или внешность основателя рода.

Первая гипотеза связывает прозвище со словом «медь». Вполне вероятно, что Меденком называли человека с ярко-рыжими волосами — цветом, напоминающим блеск медной руды. Вторая версия ведет этимологию от слова «мед». В таком случае прозвище могло указывать на характер: обладатель этого имени отличался хитростью, сладкоречием и умением быстро расположить к себе людей, вызвать их доверие и симпатию.

Важная деталь — уменьшительно-ласкательный суффикс –енок. Именно он подсказывает, что прозвище в обоих случаях не имело отношения к роду деятельности предка. Профессиональные именования (например, добытчик медной руды или торговец медом) не оформлялись этим суффиксом. Скорее всего, Меденок закрепился как обиходное, бытовое прозвище, отражающее живую черту человека, а со временем легло в основу фамилии. Потомок человека, носившего прозвище Меденок, получил фамилию Меденков.

География бытования фамилии примечательна своей связью с тверской землей. В Книгу памяти Тверской области внесен Алексей Васильевич Меденков, родившийся в 1927 году и проживавший в деревне Медведиха Рамешковского района. Там же, в Книге памяти Калининской области, упоминается Петр Арсеньевич Меденков (р. 1897) из той же деревни Медведиха. Это совпадение не случайно: оно указывает на возможный очаг распространения фамилии именно в этом регионе. При этом фамилия встречалась и за Уралом: в Книге памяти Томской области записаны Алексей Иванович Меденков (р. 1915) и Иван Иванович Меденков, оба из Новосибирской области.

Процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Меденков можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований. Однако уже сейчас ясно: за этой фамилией стоит живое прозвище, которое метко подмечало либо внешность, либо нрав первого носителя.