Фамилия Меирханов — яркий пример того, как тюркские, арабские и персидские элементы сплавились в русской фамильной модели. Её основа — составное мужское имя Меирхан, которое распадается на две части. Первая, «Меир» (иногда передаётся как «Мейр»), восходит к арабскому «амир» — «повелитель, князь» (в тюркской огласовке часто звучит как «эмир» или «меир»). Вторая часть — «хан», титул верховного правителя у тюркских и монгольских народов. Таким образом, имя Меирхан буквально означает «повелитель-хан» или «князь-правитель» — типичная для Востока усилительная конструкция, где два властных титула складываются в один.

Русский суффикс -ов, добавленный к основе, — стандартный способ адаптации тюркских имён в русской среде. Он указывает на принадлежность: «сын Меирхана» или «из рода Меирхана». По этой модели в XIX–XX веках образовали сотни фамилий у татар, башкир, казахов, народов Кавказа, которые входили в состав Российской империи. Фамилия Меирханов встречается преимущественно в среде татар-мусульман, а также у народов Северного Кавказа, где имя Меир нередко давали в честь пророка (через форму «Мейрам»). В дореволюционных метрических книгах и списках она фиксируется редко — это говорит о её относительно позднем оформлении, когда фамилии стали обязательными для всех сословий.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на чистый арабский корень (например, Амиров), форма Меирханов сохранила тюркский титул «хан», что подчёркивает не столько реальное знатное происхождение, сколько пожелание силы и власти, вложенное в имя предка. В советское время фамилия не изменила написания, хотя в паспортах иногда встречается вариант «Мейрханов» — с йотированным началом. Носители фамилии сегодня живут в Татарстане, Башкортостане, Дагестане и среди татарской диаспоры в Средней Азии. Других версий происхождения — например, от географического названия или профессии — нет, корень здесь прозрачный и односложный.