Фамилия Мельчаковский — редкий пример, где на стыке основы и суффикса возникла неоднозначность. Внешне она похожа на типичную польскую или западнорусскую фамилию на -ский, которую носили дворяне или духовенство. Но если присмотреться к корню, картина меняется.

Основа «Мельчак» — это, скорее всего, прозвище или уменьшительное имя. В русских говорах «мельчак» означало мелкого человека, невысокого ростом или незнатного по положению. В некоторых регионах так называли мальчика-подростка, почти «мелкого» в прямом смысле. Есть и другая версия: от слова «мельчать» — дробить, крошить. Тогда прозвище могли дать человеку, занятому толчением зерна или руды, то есть работнику на мельнице или рудодробильне.

Суффикс -овск- (в фамилии он стянут в -овск-) указывает на притяжательное значение: «Мельчаковский» буквально значит «сын Мельчака» или «из рода Мельчаковых». Такая двойная фамильная модель встречается редко: сначала образовали фамилию Мельчаков (от прозвища Мельчак), а затем, для уточнения принадлежности к роду, добавили суффикс -ский, характерный для шляхты и высшего сословия. Это могло произойти в XVIII–XIX веках, когда крестьяне или мещане, получив фамилию по отцу, позже «облагородили» её под влиянием польской или украинской традиции.

Географически фамилия тяготеет к западным областям России и к Беларуси. Встречается в Смоленской, Брянской, Псковской губерниях, а также в Могилёвской и Витебской. В этих краях смешение русских, белорусских и польских фамильных моделей — обычное дело. По сословной принадлежности Мельчаковские чаще всего были крестьянами или мещанами, реже — однодворцами (потомками служилых людей, живших на южных рубежах).

Интересная деталь: в некоторых документах XIX века фамилию писали через «а» — Мальчаковский, что выдаёт акающее произношение. Это ещё одно подтверждение её народного, не книжного происхождения. Если ваш предок носил эту фамилию, он, скорее всего, происходил из среды мелких земледельцев или ремесленников западных губерний, а прозвище получил либо за невысокий рост, либо за работу, связанную с дроблением.