Фамилия Мелик-Сааков — двойная, и каждая её половина рассказывает свою часть истории рода. Первая часть указывает на знатное происхождение: «мелик» восходит к арабскому «малик», что значит «господин, владетель». Во времена турецкого владычества этим словом обозначали наследственный титул, который жаловали сельским старостам в регионах Еревана, Карса, Нахичевана, Севана, Лори, Арцаха-Карабаха, Сюника, Тавриза и Гандзака-Гардмана. Так что предки Мелик-Сааковых, судя по всему, принадлежали к местной знати и имели право на власть на своей территории.

Вторая часть фамилии — Сааков — ведёт начало от армянского мужского имени Саак, которое переводят как «могущество солнца». По-армянски слово «азганун» означает имя клана, и двойная фамилия здесь работает именно как родовое обозначение: первоначально она имела смысл «из рода Саака». Такая модель типична для армянских фамилий, где форманты указывали на принадлежность к семье или клану.

Исторические документы подтверждают: основоположником рода считают Мелик-Саака (умер в 1834 году), одного из знатнейших армян своего времени. Он был предводителем армян и командиром армянского отряда, а после освобождения Восточной Армении его избрали членом внутреннего правления области. Некоторые представители рода получили дворянский титул за особые заслуги перед государством, что ещё раз подчёркивает высокий статус семьи.

Интересно, что фамилия сохранила русский суффикс -ов, который добавился к армянской основе. Это типичная история для фамилий народов Кавказа и Закавказья, которые попали в русскую официальную документацию после присоединения этих территорий к империи: местное имя или титул русифицировали, добавив привычное окончание. Так Мелик-Саак и стал Мелик-Сааковым, не потеряв при этом ни памяти о титуле, ни связи с родоначальником.