Фамилия Мелихар — редкая для России и сразу вызывает вопросы. Она не вписывается в типичные славянские модели на -ов, -ин или -ский. Её основа уводит нас в другую языковую и культурную среду — скорее всего, в польский, белорусский или украинский ареал, где фамилии подобного типа встречаются чаще.

Корень «Мелих-» восходит к имени Мельхиор (или Мелихар в полонизированной форме). Это древнее библейское имя, которое носил один из трёх волхвов, принёсших дары младенцу Иисусу. В переводе с древнееврейского Мельхиор означает «царь света» или «светлый царь». В католической традиции имя было популярно в Польше и на землях Речи Посполитой, откуда и пришло в восточнославянские земли.

Суффикс «-ар» в этой фамилии — не типичный славянский формант, а скорее часть самого имени. В польском языке форма «Melchior» перешла в «Melihar» через народное произношение, а затем закрепилась в написании. Встречаются и варианты написания: Мелихор, Мельхиор. Белорусские и украинские говоры могли упрощать звучание, убирая «х» или смягчая «л».

Географически фамилия Мелихар привязана к западным регионам бывшей Российской империи: Волынь, Гродненщина, Подляшье. После разделов Польши носители фамилии могли переселиться в центральные губернии или на Урал, но таких семей осталось немного. В современной России фамилия встречается единично, чаще — в Беларуси и Польше.

Социальный контекст: носители фамилии Мелихар в XIX веке были преимущественно крестьянами или мещанами католического вероисповедания. Фамилия не даёт указания на ремесло или прозвище — она чисто патронимическая, то есть образована от личного имени отца. Если предок носил имя Мельхиор, то его дети и внуки получали фамилию Мелихар без дополнительных суффиксов, что характерно для польской ономастической традиции.