Фамилия Мельнокова — женская форма фамилии Мельноков, и её происхождение не так очевидно, как может показаться на первый взгляд. В основе лежит прозвище или профессиональное имя Мельнок. Сразу напрашивается связь со словом «мельник» — человеком, работающим на мельнице. Однако здесь работает другая словообразовательная модель: суффикс -ок- указывает на уменьшительную или пренебрежительную форму. Мельнок — это не просто мельник, а скорее «мельничонок», «мельников сын» или «маленький мельник». В русских говорах такие формы часто давали младшим членам семьи по занятию отца, закрепляя прозвище за подростком или подмастерьем.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным словом «мельнок» (или «мельняк») в значении «рыба, похожая на пескаря» или «мелкая рыбёшка». В этом случае прозвище могло достаться человеку невысокого роста, юркому или незначительному в социальном плане. Однако профессиональная версия выглядит убедительнее, поскольку фамилии на -ок/-ек от названий ремёсел встречаются часто: Кузнец — Кузнецов, но и Кузнечок — Кузнечков; Плотник — Плотников, но и Плотничок — Плотничков. Мельноков — из того же ряда, только исходная основа сохранилась без дополнительного чередования.

Фамилия Мельнокова — довольно редкая. Встречается преимущественно в центральных и северных областях России, где мельничное дело было распространено, но фамилия не стала массовой, как, например, Мельников. Это говорит о том, что прозвище Мельнок не получило широкого хождения, а закрепилось в конкретной местности или даже в одной семье. Суффикс -ов- в мужской форме (Мельноков) указывает на принадлежность: «сын Мельнока». Таким образом, носительница фамилии Мельнокова — потомок человека, которого в деревне звали Мельноком, вероятно, сына или младшего работника мельника.