Фамилия Мендержитский — редкий пример фамилии, в которой причудливо переплелись польские, тюркские и восточнославянские языковые влияния. Разобраться в её происхождении непросто, но лингвистический анализ позволяет выделить как минимум две основные версии, и одна из них выглядит значительно убедительнее.

Наиболее вероятная гипотеза связывает фамилию с польским словом mędrzec — «мудрец». В этом случае прозвище, послужившее основой для фамилии, указывало на ум и рассудительность родоначальника. Мудрецы на Руси и в Речи Посполитой пользовались особым уважением: к ним ходили за советом, их слово имело вес в общине. Прозвище Мендержец (или близкое к нему по звучанию) могло закрепиться за человеком, который славился житейским опытом и острым умом. Суффикс -итский, присоединённый к основе, — типичная модель образования польских и украинских дворянских фамилий, указывающая на принадлежность к роду или местности. Таким образом, Мендержитский — это, скорее всего, «сын мудреца» или «потомок Мендержца».

Менее вероятна, но всё же возможна версия, выводящая фамилию от прозвища Мендер, которое восходит к нарицательному «миндер» — «вид перины, подушка». Это слово, в свою очередь, заимствовано из турецкого языка, где mindär означает «валик, подушка». В этом случае прозвище Мендер мог получить человек, занимавшийся изготовлением и продажей подушек, перин и прочей мягкой рухляди. Однако такое прозвище нередко носило иронический характер: Мендером в народе могли называть полного, мягкотелого, изнеженного человека, которого сравнивали с периной. Чередование гласных е/и в корне (Мендер/миндер) — результат влияния «екающих» говоров, где безударное «и» произносится как «е», что и закрепилось в написании фамилии.

Если присмотреться к словообразовательной модели, то версия с «мудрецом» выигрывает по нескольким причинам. Во-первых, прозвища, образованные от положительных качеств человека, встречаются в фамилиях значительно чаще, чем прозвища от названий предметов обихода. Во-вторых, суффикс -итский в сочетании с основой mędrz- даёт закономерное и благозвучное окончание, тогда как для прозвища Мендер более естественным было бы образование фамилии Мендеров или Мендерский без промежуточного -ит-. Впрочем, полностью исключать «подушечную» версию нельзя: в истории фамилий нередки случаи, когда неожиданные прозвища закреплялись за родом на века.

Отдельного внимания заслуживает география фамилии. Судя по структуре, Мендержитские — выходцы с западных территорий, где польские и украинские ономастические традиции тесно переплетались. Фамилии с суффиксом -итский характерны для шляхты и духовенства, но со временем они распространились и среди других сословий, особенно после того как значительная часть западнорусских земель вошла в состав Российской империи. Сегодня фамилия встречается крайне редко, что делает её своеобразным маркером: если вы встретили Мендержитского, перед вами, скорее всего, потомок рода с давней историей, корни которого уходят в польско-украинское пограничье.