Фамилия Мердюшов — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Скорее всего, в её основе лежит прозвище, образованное от диалектного слова, а не от крестильного имени. Искать прямой корень в литературном русском языке — занятие малоперспективное.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию с диалектным глаголом «мердюшить» или существительным «мердюшник». В некоторых говорах, особенно на Русском Севере и в Сибири, так называли человека, который занимается мелкой, кропотливой работой, возможно, связанной с выделкой шкур, меха или с неким ремеслом, требующим усидчивости. Слово «мердюга» в архангельских говорах означало «мешок из шкуры» или «кожаный мешок». Соответственно, «мердюшов» — потомок человека, которого прозвали Мердюш за его занятие: либо он шил такие мешки, либо торговал ими, либо сам был похож на что-то неказистое, «морщинистое», как выделанная кожа. Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий от прозвищ: «чей?» — Мердюшов, то есть сын или потомок Мердюша.

Менее убедительна, но возможна связь с тюркскими языками, где «мерд» (mert) может означать «мужественный», «честный». Однако в этом случае фамилия скорее имела бы форму Мердов или Мердюков, а суффикс -юш- для тюркских основ нехарактерен. Поэтому версия с русским диалектным корнем выглядит предпочтительнее.

Интересно, что фамилия Мердюшов практически не встречается в центральных регионах России. Основной ареал её бытования — Пермский край, Кировская область и Удмуртия. Это косвенно подтверждает «северное» происхождение, так как именно в этих местах хорошо сохранилась архаичная лексика, связанная с промыслами и бытом. Предки Мердюшовых, скорее всего, были не дворянами, а государственными или экономическими крестьянами, которые носили прозвище по роду занятий или какой-то внешней особенности.

Таким образом, фамилия Мердюшов — это живое свидетельство забытого ремесла или диалектного слова. Её обладатель может считать себя потомком мастера, работавшего с кожей или мехом, или же человека, получившего меткое прозвище в своей деревенской общине.