Фамилия Мерещанская — редкий случай, когда географическая основа читается почти буквально, но при этом вызывает вопросы. Формально это типичная «географическая» фамилия на -ский/-ская, которая в большинстве случаев указывает на связь с местностью: селом, городом или урочищем. И действительно, в Восточной Европе есть несколько топонимов, которые могли лечь в основу: например, село Мереща (Мерещаны) на западе Украины, в Тернопольской области, или местечко Мереч (ныне Мяркине) в Литве. Однако написание с «щ» (а не с «ч») сужает круг поиска и делает версию с украинским или белорусским корнем более вероятной.

Если отбросить топонимику, слово «мереща» в диалектах могло означать нечто мерцающее, блестящее, переливчатое — от глагола «мерещиться» (казаться, чудиться). В этом случае прозвище Мереща могли дать человеку с необычной внешностью, например с редким цветом глаз или волос, или же тому, кто славился странными, «призрачными» историями. Но такая версия менее надёжна: прозвища от глаголов внутреннего восприятия редки и обычно не становятся фамилиями.

Сама модель образования — Мерещанская — говорит о том, что фамилия принадлежала женщине (в мужском варианте — Мерещанский). В дворянской среде такие фамилии часто закреплялись за теми, кто владел землёй в соответствующем поместье, но могла быть и чисто «географической»: предок просто переехал из Мерещ или Мерещан и получил прозвище по месту выхода. Судя по окончанию, фамилия скорее западнорусская или польско-украинская, чем великорусская: в центральной России чаще встречались бы формы Мерещин или Мерещев.

В современных базах фамилия встречается редко, что подтверждает её локальное происхождение. Если искать аналоги, стоит обратить внимание на фамилии Мережко, Мерецкий, Мерещак — они могут быть однокоренными, но с разными суффиксами. Точного ответа, от какого именно села или прозвища пошла фамилия, без генеалогического исследования конкретной семьи не дать, но ясно одно: её носители почти наверняка родом с запада бывшей Речи Посполитой.