Фамилия Мерзияпов — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять её, нужно отбросить привычный взгляд на русские фамилии на -ов. В данном случае суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), а вот основа — Мерзияп — явно не славянского корня. Скорее всего, перед нами фамилия тюркского происхождения, адаптированная русской моделью словообразования.

Наиболее правдоподобная версия связывает основу с тюркским именем Мерзияп (или Мурзаяп). В этом имени легко угадываются два компонента: «мерз(а)» (от «мурза» — князь, знатный человек) и «яп» (диалектный вариант глагола «делать» или имени «Яп»). Таким образом, Мерзияп могло означать «подобный мурзе», «княжеский» или «сделанный, как мурза» — прозвище, указывавшее на внешность, характер или социальные амбиции человека. В русской среде такое имя воспринималось как личное прозвище, от которого и возникла фамилия: Мерзияпов — сын Мерзияпа.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где исторически было сильное татарское или башкирское влияние, а также к зонам смешанного русско-тюркского населения — Поволжье, Урал, Западная Сибирь. Встречаемость её крайне низкая, что говорит о локальном, возможно, даже родовом происхождении от одного предка. В дореволюционных переписях и метрических книгах такая фамилия почти не фиксируется — это дополнительный аргумент в пользу её позднего оформления в русскую форму уже в XIX веке, когда крестьяне и бывшие государственные крестьяне массово получали фамилии по отцу.

Сословно носители Мерзияповых, скорее всего, были государственными или экономическими крестьянами, реже — мещанами. Дворянских родов с такой фамилией нет. В написании возможны варианты: Мерзеяпов, Мурзияпов, Мерзяпов. Встречающееся написание через «и» (Мерзияпов) — результат аканья или записи на слух, когда безударный звук передавался буквой «и».

Коротко: фамилия образована от тюркского прозвища Мерзияп («княжеский»), адаптированного русским суффиксом принадлежности -ов. Носители — потомки человека, получившего такое прозвище, вероятно, в среде крестьянского населения Волго-Уралья.