Фамилия Месхиев — одна из тех, чей корень уводит нас не в славянские земли, а на Кавказ, в Грузию. В основе фамилии лежит грузинское слово «месхи» (მესხი) — так называют жителя исторической области Месхетия (или Самцхе-Джавахети на юге Грузии). То есть Месхиев — это русифицированная форма грузинской фамилии Месхишвили или Месхидзе, где окончание было заменено на типично русский патронимический суффикс -ев.

Суффикс -ев в данном случае работает как показатель принадлежности: «чей?» — «Месхиев», то есть сын месха, выходца из Месхетии. В грузинском языке такой же смысл передают суффиксы -швили («дитя») и -дзе («сын»). Когда носители фамилии переезжали в русскоязычную среду (особенно в XIX–XX веках в ходе интеграции Кавказа в состав империи), их фамилии нередко «обрусевали» — грузинское окончание заменяли на привычное для русских ушей -ов/-ев.

Географически фамилия Месхиев распространена в основном на Северном Кавказе, особенно в Северной Осетии, Кабардино-Балкарии и Ставропольском крае. Это объясняется давними миграциями грузинского населения в соседние регионы. В самой Грузии носители фамилии встречаются реже — там сохранилась оригинальная форма Месхишвили или просто Месхи.

Интересная деталь: слово «месхи» в древности обозначало не только жителя области, но и конкретное племя — месхов, которое античные авторы (например, Страбон) упоминали как одно из колхидских племен. Таким образом, фамилия Месхиев может восходить к очень древнему этнониму, которому не меньше двух тысяч лет. Впрочем, для большинства носителей фамилии прямая связь с античными месхами — скорее романтическая гипотеза, чем документально подтверждённый факт.

Что касается сословной принадлежности: среди Месхиевых были и дворяне (в Грузии существовал княжеский род Месхишвили), и крестьяне. Но по русской фамилии это определить невозможно — суффикс -ев не указывает на статус, а этнический корень говорит лишь о происхождении предка из определённой местности. Никаких других распространённых версий происхождения фамилии (от тюркского или иранского корня) нет — грузинская этимология здесь единственно убедительная.