Фамилия Меськов — один из тех случаев, где за простым звучанием скрывается сразу несколько возможных объяснений, и ни одно из них нельзя отбросить сходу. В центре спора — основа «меськ-», которая не встречается в современном русском языке как самостоятельное слово.

Самый прямой путь — связать фамилию с диалектным глаголом «меськать» или «мекать» (соображать, понимать, а иногда — мямлить, говорить невнятно). В разных говорах оттенки значения расходились: где-то «меська» — это человек, который делает всё медленно и с запинкой, где-то — наоборот, догадливый и смекалистый. Если фамилия пошла от прозвища, то предок мог получить её за характерную манеру речи или за умение «мекнуть» в нужный момент.

Вторая версия опирается на звуковое сходство с тюркскими корнями. В языках Поволжья и Приуралья есть слово «меск» (или «меськ») — так могли называть небольшой мешок, сумку, иногда — человека, который с ней ходил, то есть торговца или странника. В пользу этой гипотезы говорит география: фамилия Меськов встречается в регионах, где исторически был плотный контакт с тюркским населением (Нижегородская область, Татарстан, Башкирия). Но здесь стоит оговориться: тюркская этимология менее вероятна, чем славянская, потому что суффикс -ов типичен именно для русской модели образования фамилий, а не для заимствованных прозвищ.

Формально фамилия строится по классической схеме: основа + патронимический суффикс -ов. Она отвечает на вопрос «чей?» — то есть первоначально это было указание на сына или потомка человека по прозвищу Месько. Именно форма на -ко (Месько) была промежуточным звеном: уменьшительное или обиходное имя, от которого затем образовали фамилию. В этом смысле Меськов стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Моськов, Песьков, Теськов — все они образованы от прозвищ на -ко, которые в некоторых говорах были особенно популярны.

Что касается сословной принадлежности, то фамилия не даёт однозначной подсказки. Меськовы могли быть и крестьянами, и мещанами, и служилыми людьми — суффикс -ов настолько универсален, что встречается во всех слоях общества. Более точные сведения можно получить только через разбор конкретных архивных записей, но в открытых источниках известные носители фамилии не фигурируют с громкими титулами или достижениями, что скорее говорит о её «народном» происхождении.

Словом, если вы Меськов, то ваш предок, скорее всего, был человеком с характером или занятием, которое окружающие обозначили коротким и ёмким словом — то ли «меська»-говорун, то ли «меська»-торговец. А суффикс -ов просто закрепил эту черту за целым родом.