Фамилия Меснянко — редкий случай, когда написание почти полностью скрывает исходное слово. На слух она воспринимается как типичная украинская фамилия с суффиксом -енко, который в украинской традиции обозначал «сын» или «потомок» (как Иващенко — сын Ивана, Мельниченко — сын мельника). Однако в основе лежит не имя и не профессия, а прозвище, причём такое, которое в современном языке почти вышло из употребления.

Корень здесь — «месня», то есть месиво, каша, нечто перемешанное. В говорах так могли называть человека, который постоянно мешает, путает, создаёт неразбериху, или же того, кто занимается замешиванием теста. Второе значение ближе к бытовой ономастике: прозвище Месня мог получить пекарь или человек, работавший с глиной (например, гончар или строитель, месивший раствор). Суффикс -ан-/-ян- в украинских прозвищах нередко усиливал значение: Меснянко — буквально «тот, кто постоянно месит» или «сын того, кого звали Месня».

Географически фамилия тяготеет к центральной и восточной Украине. В XIX веке Меснянки встречались в документах Полтавской, Харьковской и Черниговской губерний. Это территория, где активно использовался суффикс -енко для образования фамилий от прозвищ, и где слово «месня» в значении «месиво» ещё бытовало в крестьянской среде. В русском языке фамилия почти не встречается, что подтверждает её украинское происхождение.

Интересная деталь: при переходе в русскую среду фамилию иногда записывали как Меснянков, добавляя типичный русский суффикс -ов. В таком виде она встречается в списках переселенцев на Кубань и в Сибирь. Но исходная форма Меснянко сохранилась у потомков, не менявших окончание.

Сословная принадлежность носителей фамилии — почти исключительно крестьяне и казаки. Никаких дворянских родов Меснянко не известно. Это фамилия, которая прямо говорит о ремесле или характере предка: он либо был хлебопёком, либо строителем, либо человеком, которого в селе дразнили за привычку всё путать и мешать.