Фамилия Метальникова образована прозвища Метальник. Оно берет начало от существительного «метальник». Так в Древней Руси назывался помощник вирника – сборщика виры, то есть денежного возмещения за преступление. Должность метальника упоминается в Русской Правде. Название «метальник» исследователи свзяывают с нарицательным «мета», то есть «метка». Это связано с тем, что метальники ставили отметки на бирках, обозначавших количество переданного товара или сумму денег. С появлением письменного делопроизводства метальников сменили дьяки. Вероятно, именование Метальник относится к профессиональным и указывает на род занятий его обладтеля. Так могли назвать того, кто служил метальником. Так и прозвище Метальник закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Метальников. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Метальник, со временем получил фамилию Метальников. Среди известных однофамильцев можно назвать ученого-зоолога, иммунолога и эволюциониста Сергея Ивановича Метальникова.