Фамилия Межнова хранит память о занятии предка, и это занятие — не пахота и не сев, а точная и ответственная работа с землёй. В основе фамилии лежит прозвище Межной, которое образовано от глагола «межевать», то есть делить землю межой, устанавливать границы участков. Межным называли крестьянина-земледельца, но, что более вероятно, человека, который профессионально занимался межеванием земельных наделов. Эта работа требовала знания законов, умения читать документы и пользоваться измерительными инструментами, поэтому предок Межновых, скорее всего, был не рядовым пахарем, а человеком при земской или помещичьей службе.

Суффикс -ов в фамилии указывает на традиционную русскую модель образования от отчества: Межной → Межнов → потомки Межнова. Такая форма закрепилась в северных и центральных губерниях России, где земельные споры и межевание были делом обычным. Менее вероятная версия связывает прозвище с рекой Межа, протекающей в Костромской области. Но эта гипотеза слабее: если бы предок жил на реке, его скорее назвали бы Межанским или Межениным, а форма «Межной» прямо отсылает к действию, а не к месту.

Фамилия Межнова — редкий случай, когда прозвище отражает не внешность или характер, а социальную функцию. В документах XVII–XVIII веков межевщики упоминаются часто: они разбирали тяжбы между общинами, ставили столбы и рыли канавы, фиксируя границы. Потомок такого человека получал фамилию, которая говорила о роде занятий отца, и это делало её понятной соседям без дополнительных пояснений. Сегодня носительница фамилии Межнова может видеть в ней не просто набор букв, а указание на род деятельности своего далёкого предка — человека, который умел делить землю по справедливости.