Фамилия Мигушкин образована от прозвища Мигушка, и, чтобы понять её смысл, нужно разобраться, что стояло за этим прозвищем. Самая прямая и очевидная версия связывает его с глаголом «мигать», то есть «моргать». Казалось бы, что тут особенного? Однако в народной традиции за таким, на первый взгляд, простым прозвищем часто скрывалась наблюдательность: так могли назвать человека, который часто и быстро моргал, щурился или имел какую-то заметную особенность, связанную со зрением.

Но есть и более глубокая, психологическая трактовка. В тверских говорах существовал глагол «мигалить» — «хлопать глазами, зевать». В этом случае Мигушкой могли прозвать рассеянного человека, который смотрел по сторонам, не мог сосредоточиться или постоянно пребывал в задумчивости. Такое прозвище закреплялось за человеком как характеристика его манеры поведения, а не как оскорбление — в крестьянской среде прозвища часто давались по самым ярким, бросающимся в глаза привычкам.

Существует и совсем иная, поэтичная гипотеза, которая уводит нас на юг, в украинские земли. Там словом «мигушка» называли зарницу, то есть далёкую молнию без грома. Если следовать этой версии, то прозвище могло быть связано с обстоятельствами появления человека на свет: не исключено, что Мигушкой называли ребёнка, родившегося в грозу. Эта версия менее распространена, чем «моргательная», но она показывает, насколько разными путями шла народная этимология.

Сам суффикс -ушк- в прозвище Мигушка придаёт ему ласкательный, уменьшительный оттенок. Так могли звать не взрослого мужчину, а скорее ребёнка или молодого парня, которого ласково дразнили за его манеру быстро моргать или же просто так называли в семье. Важно понимать, что фамилии на -ин, к которым относится Мигушкин, в русской традиции чаще всего образовывались от имён и прозвищ, оканчивающихся на -а/-я. Форма Мигушкин означает «сын Мигушки» или «человек из рода Мигушки», то есть потомок того самого человека, который когда-то получил это цепкое прозвище.

Из всех трёх версий наиболее правдоподобной выглядит первая, связанная с глаголом «мигать» и особенностями поведения. Она подкреплена живой глагольной основой, которая сохранилась в языке, и логично объясняет, почему прозвище вообще возникло. Версия с «зарницей» красива, но она требует допущения о заимствовании из украинского языка, что для северных и центральных русских говоров, где фамилия, скорее всего, и появилась, менее характерно. Впрочем, точную причину, по которой далёкий предок получил своё прозвище, сегодня уже не установить — остаётся лишь выбирать, какая из историй кажется ближе.