Фамилия Мигушкины образована от личного прозвища Мигушка. В основе лежит глагол «мигать», то есть «моргать». Такое прозвище могли дать человеку с живым, подвижным взглядом, который часто моргал или щурился. Впрочем, есть и другая версия, связанная с характером: в тверских говорах слово «мигалить» означало «хлопать глазами, зевать», то есть быть рассеянным, несобранным. В этом случае прозвище Мигушка закреплялось за человеком медлительным или постоянно пребывающим в задумчивости.

Существует и более редкая гипотеза, выводящая прозвище из украинского языка, где «мигушка» — это зарница, отблеск молнии. Если следовать этой версии, Мигушкой могли назвать ребенка, родившегося в грозу, — такое имя-оберег должно было защитить его от стихии. Однако эта трактовка менее убедительна: для центральных русских говоров, где фамилия встречается чаще, более естественна связь с привычным глаголом «мигать».

Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: Мигушкин буквально значит «сын Мигушки». Такая модель типична для фамилий, образованных от прозвищ или имен, оканчивающихся на гласный или мягкий согласный. Это одна из древнейших и самых распространенных словообразовательных схем в русской ономастике, наряду с суффиксами «-ов» и «-ев».

Интересно, что фамилия сохранила уменьшительную форму прозвища, а не полную. Это говорит о том, что предок носителя фамилии был человеком незнатного происхождения: в крестьянской и посадской среде ласкательные и уменьшительные имена использовались повсеместно, тогда как дворянские фамилии чаще закреплялись от полных канонических имен. Мигушка — прозвище теплое, бытовое, выдающее простое происхождение рода.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, а письменные источники фиксируют лишь малую долю реально бытовавших прозвищ. Можно предположить, что фамилия Мигушкины имеет севернорусские или поволжские корни, где говоры изобиловали подобными образованиями, но документальных подтверждений этому нет. Сама фамилия встречается нечасто, что типично для прозвищных фамилий, не связанных с церковным календарем.

Несмотря на скромное происхождение, фамилия Мигушкины — живой след народной речи, сохранивший в себе слово, которое сегодня почти вышло из употребления. Она напоминает о том, как метко и по-домашнему наши предки умели подмечать человеческие особенности.