Фамилия Михалчук — яркий пример украинской и белорусской модели образования фамилий с помощью суффикса -чук. Этот суффикс, один из самых распространённых в западных и центральных регионах Украины, а также на юго-западе Беларуси, изначально указывал на сына или ученика. То есть Михалчук — это «сын Михала» или «маленький Михал».

В основе фамилии лежит каноническое имя Михаил, которое в бытовой, народной форме звучало как Михал. Имя Михаил (в переводе с древнееврейского «кто как Бог») было одним из самых популярных на Руси после крещения, поэтому и производных от него фамилий огромное множество: Михайлов, Михайленко, Михалевич, Михальчук. Михалчук отличается от них именно суффиксом, который чётко маркирует носителя как выходца с территории, где -чук было типичным окончанием.

Важно не путать Михалчука с похожей, но самостоятельной фамилией Михальчук. Разница в одну букву (отсутствие мягкого знака) может указывать на разное произношение основы в диалектах или на более позднюю фиксацию фамилии в документах. В фамилии Михалчук основа звучит твёрже, что характерно для некоторых говоров Полесья и Волыни. Географически фамилия чаще всего встречается в западных областях Украины (Львовская, Волынская, Ровенская) и в приграничных районах Беларуси, что подтверждает её региональную природу.

Социальный состав носителей фамилии был преимущественно крестьянским и казачьим. В отличие от фамилий на -ский, которые нередко указывали на дворянское или шляхетское происхождение, Михалчук — фамилия «простая», возникшая в среде, где отчество в форме «чей сын?» было основным способом идентификации человека в общине. Никакой знатной династии за этой фамилией не стоит, но это и не умаляет её ценности: она прямо говорит о предке по имени Михал, который жил несколько веков назад.