Фамилия Михеева — одна из тех, что возникли от крестильного имени Михей. В переводе с древнееврейского оно означает «богоподобный», и это прямой ответ на вопрос, что стояло в основе фамилии. От того же имени пошли родственные фамилии Михейкин и Михелев, так что все они — ветви одного дерева, просто разные региональные и разговорные формы имени. Впрочем, разница между ними есть: суффикс -ев в фамилии Михеева указывает на принадлежность отцу, то есть буквально «сын Михея», а более редкие варианты вроде Михейкин сохранили уменьшительную форму имени, которой в быту звали человека дома.

Интересно, что имя Михей в старину не было редкостью, хотя и не входило в число самых ходовых. В святцах оно закрепилось благодаря библейскому пророку Михею, поэтому и в крестьянской, и в купеческой, и в дворянской среде могли назвать сына именно так. Фамилия же Михеева закрепилась в основном в центральной России и на Севере, где отчества на -ев/-ов образовывались особенно активно. Сейчас её носительниц и носителей можно встретить по всей стране, но корни чаще всего ведут в те края, где жили старообрядцы, — они охотно сохраняли старые имена в обиходе.

Среди известных однофамильцев выделяется Михаил Петрович Михеев (1911–1993), русский писатель и поэт. Он известен сборниками стихов для детей «Лесная мастерская», повестями «Капитаны 8-а» и «Вирус В-13», а также сборниками фантастических рассказов «Которая ждет», «Далекая от солнца» и «Милые роботы». Его творчество — хороший пример того, как фамилия, отсылающая к древнему имени, звучит вполне современно.

Если говорить о написании, то форма Михеева с ударением на втором слоге — самая распространённая. Встречается и вариант Михеева с ударением на первом, но он редок и обычно отражает местный говор. В документах XIX века фамилию могли записать и как Михеев, и как Михѣев, что связано с дореформенной орфографией, но на значение это не влияет: основа одна и та же.

Спорных версий о происхождении тут почти нет. Иногда пытаются связать фамилию с глаголом «михевать» или каким-то прозвищем, но это натяжка: имя Михей настолько прозрачно, что искать другой корень нет смысла. Правдоподобнее всего именно крестильная версия, подкреплённая и церковной традицией, и словообразовательной моделью. Так что если ваша фамилия Михеева, можете быть уверены: в её основе — древнее имя с красивым значением «богоподобный», а ваши предки, скорее всего, были людьми верующими и следовали традиции называть детей по святцам.