Фамилия Михниогло звучит не по-русски, и это верная зацепка. Она принадлежит к распространённому в Молдове и на юге Украины типу фамилий с суффиксом -огло. Этот суффикс — прямой потомок тюркского oğlu («сын»), который через гагаузскую и болгарскую языковую среду закрепился в фамилиях бессарабских болгар и гагаузов. Так что перед нами не русская и не украинская, а гагаузская или болгарская фамилия, указывающая на происхождение из Бессарабии (современные Молдова и Одесская область Украины).

Основа фамилии — Михни. Это, скорее всего, усечённая форма от имени Михнай или Михно, которые, в свою очередь, являются народными вариантами крестильного имени Михаил. В славянской среде имя Михаил давало множество производных: Михей, Михно, Михня, Михал. У гагаузов и болгар, переселившихся в Бессарабию в XVIII–XIX веках, эти формы тоже прижились, но к ним добавился местный патронимический суффикс -огло. Таким образом, Михниогло буквально означает «сын Михни» или «потомок Михни». Михни — это не фамилия, а прозвище или домашнее имя предка, образованное от Михаила.

Географически фамилия плотно привязана к местам компактного проживания гагаузов: это Чадыр-Лунгский, Комратский, Вулканештский районы Молдовы, а также Болградский район Одесской области. Если носитель фамилии живёт в России или другой стране, его корни почти наверняка ведут в эти края. В дореволюционных метрических книгах Бессарабской губернии фамилия встречается в написании Михніогло (с «і»), что отражает местное произношение.

Социальный контекст прост: предки Михниогло были крестьянами-земледельцами или скотоводами. Фамилии на -огло у гагаузов и бессарабских болгар не указывали на знатность, а служили обычным способом обозначить родство — «чей ты сын». Никаких дворянских грамот за этой фамилией нет, но есть устойчивая связь с культурой гагаузского народа, сохранившего тюркский язык при православной вере.

Сравните с однокоренными фамилиями: Михнов — русская версия от того же корня, но с суффиксом принадлежности; Михневич — белорусская или польская; Михногло — вариант, где основа та же, но усечение другое. Все они восходят к одному источнику — имени Михаил, но фамилия Михниогло — единственная, кто прямо указывает на гагаузское или болгарское происхождение своего носителя.