Фамилия Минайло — яркий пример того, как украинская и белорусская народная речь перекроила церковное имя на свой лад. В её основе лежит каноническое имя Мина, которое носил один из раннехристианских святых, а также несколько византийских императоров. Само имя происходит от греческого «мена» — «месяц», «луна». Но в фамилии Минайло нас интересует не столько корень, сколько суффикс.

Ключевая деталь — формант «-айло» (или «-яйло»). Это характерный украинский и отчасти белорусский суффикс, который придаёт имени оттенок просторечия, фамильярности или даже некоторой грубоватости. Он часто встречается в прозвищах, образованных от имён: Минайло — это «Мина», но в народной, «опрощенной» форме. Сравните с фамилиями Гришайло (от Григорий), Данилайло, Силайло. Таким образом, Минайло — это не просто «сын Мины», а скорее «Мина, которого так звали в быту», «Мина-простак» или «большой Мина» (суффикс мог нести и увеличительное значение).

Географически фамилия тяготеет к западу и юго-западу — к Украине, Беларуси и, возможно, к южным областям России, куда она попала с переселенцами. Встречается она нечасто, что говорит о её локальном происхождении: скорее всего, предок носителя фамилии был крестьянином или казаком, которого в документах записали не по отчеству (Минович), а по уличному прозвищу или по имени, которое он сам о себе употреблял.

Интересно, что фамилия Минайло могла возникнуть и без участия церковного имени. В украинских говорах «минайло» — это действующее лицо от глагола «минати» (проходить, обходить). Теоретически так могли прозвать человека, который любил «обходить» работу, уклонялся от дел, или, наоборот, того, кто постоянно был в движении, в пути. Однако эта версия менее вероятна: подавляющее большинство фамилий на «-айло» образовано именно от личных имён, а не от глаголов.

Так что носитель фамилии Минайло может с высокой долей уверенности считать, что его предок был Миной — человеком, чьё имя в родном селе звучало неофициально и по-свойски, с характерным украинским колоритом.