Фамилия Миндигулов — редкий пример тюркской фамилии, где суффикс -ов прирос не к личному имени, а к сложному прозвищу-оберегу. Основа «Миндигул» состоит из двух частей: «мин» (по-татарски и башкирски «тысяча», а в переносном смысле — «множество, богатство») и «дигул» — искажённое «дигүл» (татар. «сходи с ума, безумствуй»). Получается нечто вроде «тысяча безумств» или «богатый на сумасбродства». Это не комплимент, а защитное имя: в традиции тюркских народов ребёнку могли дать имя с негативным оттенком, чтобы отвести от него дурной глаз. Считалось, что злые духи не позарятся на того, кого назвали «безумным» или «сорвиголовой».

Словообразовательная модель фамилии — типичная для русского освоения тюркских имён: основа + патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — из рода Миндигула). В отличие от распространённых фамилий на -ин (от основ на -а/-я), здесь сработал твёрдый согласный на конце. Интересно, что в самой тюркской среде фамилии на -ов закрепились в основном в XIX–XX веках, поэтому Миндигуловы — относительно поздняя фамилия, сформировавшаяся в среде татар или башкир после введения всеобщей паспортизации.

Географически фамилия почти не встречается за пределами Башкортостана и Татарстана, с единичными выходами в Оренбургскую и Челябинскую области. Это говорит о том, что родоначальник жил в регионе с сильным татаро-башкирским населением. То, что фамилия не получила широкого распространения, объясняется её необычной семантикой — такие прозвища давали редко, и только в семьях, где хотели подчеркнуть необузданный нрав предка или, наоборот, защитить ребёнка от сглаза.

Из-за редкости фамилии в ономастических словарях она не описана. Однако по аналогии с фамилиями вроде Миннибаев («тысяча богатств») или Дигулов (от той же основы «дигүл») можно уверенно говорить о её тюркском происхождении. Споров среди этимологов нет: корни прозрачны, а суффикс типичен. Единственная неоднозначность — в написании: в старых метрических книгах могла встречаться форма «Мендигулов», но это просто фонетический вариант, вызванный редукцией гласных в разговорной речи.