Фамилия Минхатова — женская форма фамилии Минхатов, а та, в свою очередь, образована от мужского имени Минхат. Это имя имеет арабские корни и восходит к слову «минхат» (или «минха»), что переводится как «дар», «подарок», «милость». В исламской традиции так могли назвать ребёнка, подчёркивая, что он — дар свыше, от Всевышнего. Имя Минхат встречается у татар, башкир и других тюркских народов, исповедующих ислам, и фамилия Минхатов, соответственно, типична для этих этнических групп.

Суффикс -ов в фамилии — классический русский патронимический формант, который присоединялся к тюркским именам при оформлении фамилий в XIX — начале XX века, особенно после введения всеобщей переписи населения. Таким образом, Минхатов буквально означает «сын Минхата», «потомок Минхата». В отличие от чисто русских фамилий, где основа часто была прозвищем или мирским именем, здесь мы имеем дело с прямым переносом мусульманского личного имени в фамилию.

Географически фамилия Минхатова (и Минхатов) наиболее вероятна в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской, Челябинской и Самарской областях, где исторически проживает многочисленное татаро-башкирское население. Встречается она и среди казахов, где имя Минхат также известно, хотя там фамилия могла принять форму Минхатов или сохраниться как Минхат.

Стоит отметить, что имя Минхат не следует путать с более распространённым Минхаж (Минхадж) — «путь», «метод». Хотя они звучат похоже, корни разные. Фамилия Минхатова, таким образом, несёт в себе значение «дар», «подарок судьбы», и её носители — потомки человека, которого родители считали драгоценным даром.