Фамилия Миннуллин образована от тюркского мужского имени Миннулла, и в этом разборе скрыта интересная двойная семантика. Имя состоит из двух частей. Первая — «Минне» — в переводе с татарского означает «с родинкой», «имеющий родинку». Вторая — «улла» — восходит к арабскому «Аллах». Таким образом, буквальное значение имени Миннулла — «слуга Аллаха с родинкой». Для тюркских имен такая конструкция типична: родинка на теле считалась особым знаком, отметиной, которая выделяла человека и, по поверьям, сулила ему удачу или покровительство свыше.

Фамилия построена по классической русской модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: Миннуллин — это «сын Миннуллы», потомок человека с таким именем. В татарской среде, где фамилии массово закреплялись в конце XIX — начале XX века, такой способ словообразования был широко распространён. Интересно, что в самом татарском языке фамилия звучала бы как Миннуллин или Миннуллина, но в русском написании окончание унифицировалось по мужскому роду.

Стоит заметить, что имя Миннулла не стоит путать с более частым арабским именем Миннуллах, где первая часть — «мин» (от) и всё имя переводится как «от Аллаха». В татарской традиции сращение с «Минне» дало именно «родинку», что делает фамилию колоритной и личной, с отсылкой к конкретному признаку предка.

Известным носителем фамилии является Туфан Абдуллович Миннуллин (род. 1935) — татарский драматург, прозаик, публицист и общественный деятель. Его творчество широко известно в Татарстане и за его пределами, а сама фамилия благодаря ему прочно ассоциируется с национальной литературой.