Фамилия Миннуллина — это женская форма фамилии Миннуллин, а та, в свою очередь, образована от тюркского мужского имени Миннулла. Разбираем имя по частям. Первая основа — «минне» — в переводе с татарского означает «с родинкой» или «имеющий родинку». Вторая часть — «улла» — восходит к арабскому «Аллах». Складывая смыслы, получаем буквальное значение имени Миннулла: «слуга Аллаха с родинкой». В мусульманской традиции родинка считалась особым знаком, отметиной, поэтому такое имя звучало как характеристика человека, отмеченного свыше.

Фамилия образована по классической для тюркских языков модели: к имени отца прибавили притяжательный аффикс, а затем и русский фамильный суффикс. Потомок человека по имени Миннулла со временем стал писаться как Миннуллин, а его жена или дочь — как Миннуллина. Такая схема типична для татарских фамилий, которые массово закреплялись в XIX–XX веках, когда у татар появилась необходимость в постоянных наследственных именованиях по русскому образцу.

Фамилия Миннуллина бытует в основном в Татарстане и в регионах с компактным проживанием татар — в Башкортостане, в Оренбургской и Челябинской областях. Встречаются и варианты написания через «е» — Миннеллина, но они связаны с особенностями произношения в разных говорах и не меняют смысла основы.

Самый известный носитель фамилии — Туфан Абдуллович Миннуллин (род. 1935), татарский драматург, прозаик и публицист. Его пьесы, шедшие на сценах татарских театров, сделали фамилию узнаваемой далеко за пределами республики, хотя в основе своей она остаётся фамилией, рассказывающей о человеке, носившем имя Миннулла.

Если говорить о происхождении без прикрас, то фамилия Миннуллина не связана ни с каким сословием или ремеслом — она чисто патронимическая, то есть указывает на отца или деда. Для татарской ономастики это обычное дело: имена с религиозным смыслом, вроде Миннуллы, давали детям в семьях, где хотели подчеркнуть благочестие. Так что фамилия хранит не профессию и не прозвище, а имя предка, которое само по себе было пожеланием ребёнку быть верным слугой Бога.