Фамилия Мирганиев — редкий пример, где на стыке двух языков родилась фамилия, звучащая почти как аристократический титул, но на деле имеющая более приземлённое происхождение. В её основе лежит арабское имя Миргания (Миргани), которое состоит из двух частей: «мир» (эмир — повелитель, князь) и «гания» (богатство, изобилие). В буквальном переводе — «князь богатства» или «владыка изобилия». Однако в бытовой ономастике тюркских и кавказских народов такие имена часто давали не в прямом значении, а как пожелание благополучной жизни или в честь почитаемого религиозного деятеля.

Особенность фамилии — необычный суффикс «-ев» при типично восточной основе. Если бы фамилия образовалась в тюркской среде, мы бы ожидали окончание «-ов» (Мирганов) или «-оглы». Суффикс «-ев» здесь появляется по правилам русской грамматики: если основа имени заканчивается на мягкий согласный или «й» (Мирганий → Мирганиев), то прибавляется именно «-ев», а не «-ов». Это указывает на то, что фамилия оформлялась уже в русскоязычной среде — скорее всего, в конце XIX — начале XX века, когда татары, башкиры или народы Кавказа получали паспорта и их имена русифицировали по стандартной схеме.

Географически фамилия Мирганиев наиболее плотно представлена в Татарстане, Башкортостане и среди казанских татар в других регионах России. Встречается она и у чеченцев, что объясняется общим исламским пластом имён. Редкость фамилии (в списках РФ её носителей — не более нескольких сотен) говорит о том, что она не разошлась широко за пределы одного-двух родов. Скорее всего, предки носителей фамилии были либо муллами, либо зажиточными крестьянами, которые могли позволить себе дать ребёнку имя с претензией на «княжеский» смысл.

С точки зрения словообразования, Мирганиев — типичная патронимическая фамилия (от имени отца). Если у человека было имя Миргания, то его сын становился Мирганиевым. В отличие от фамилий-прозвищ, здесь нет намёка на внешность или профессию — только родство. Интересно, что в XIX веке в метрических книгах можно встретить вариант Мирганеев — с ударением на второй слог, что ближе к оригинальному арабскому произношению. Современная норма написания закрепилась через букву «и» в суффиксе, что сближает фамилию с такими же «книжными» формами, как Абдулганиев или Галиев.