Фамилия Мишанина образована от имени Мишаня — народной, обиходной формы крестильного мужского имени Михаил. В переводе с древнееврейского оно означает «благонравный», но в русской традиции закрепилось скорее как «тот, кто подобен Богу» (вопрос о точном переводе остается открытым и зависит от трактовки корней). Скорее всего, основатель рода Мишаниных был выходцем из простого сословия: в крестьянской и посадской среде полные церковные имена почти не использовались в быту, их заменяли уменьшительные варианты, которые затем и ложились в основу фамилий.

Сама модель — типично русская, с суффиксом -ин, указывающим на принадлежность: Мишанина буквально значит «дочь или жена Мишани», а сам Мишаня — это уже не имя, а прозвище, закрепившееся за главой семьи. Такая форма характерна для северных и центральных русских говоров, где имена на -аня (-ан) были особенно распространены. В южных регионах чаще встречались бы варианты вроде Мишаков или Мишаев, так что по суффиксу можно предположить географию происхождения рода — вероятно, Вологодчина, Архангельская или Костромская земля.

Интересно, что фамилия сохранила именно женскую форму — Мишанина, а не мужскую Мишанин. В официальных документах XIX века за женой и детьми часто записывали фамилию по отцу в родительном падеже, и эта форма со временем закрепилась как неизменяемая для всех членов семьи. В современных справочниках фамилия числится как склоняемая, но в быту нередко встречается и несклоняемый вариант, что отражает живую народную традицию.

Ударение в фамилии чаще всего падает на второй слог — Мишáнина, хотя в некоторых регионах можно услышать и Мишанина́. Это не ошибка, а следствие местных говоров, где ударение в уменьшительных именах могло смещаться. Однокоренные фамилии — Мишанин, Мишаничев, Мишанов, Мишагин — образованы от тех же основ, но с разными суффиксами, что говорит о широком бытовании имени Мишаня по всей России.

Точных сведений о знаменитых носителях фамилии в открытых источниках мало, и это не случайно: фамилия достаточно редкая, ее корни уходят вглубь веков, когда фамилии только начинали закрепляться за крестьянскими родами после отмены крепостного права. В переписных книгах XVII века подобные имена встречаются среди посадских людей и черносошных крестьян, но документальных подтверждений именно для Мишаниных нет. Так что можно с уверенностью сказать лишь одно: предки носителей этой фамилии были людьми простого звания, а их имя-прозвище пережило столетия.