Фамилия Мишурная — редкий случай, когда основа не просто называет профессию или черту характера, а отсылает к конкретному материалу. В основе лежит слово «мишура» — тонкие металлические нити, которыми расшивали дорогие ткани, а позже — дешёвые ёлочные украшения. Значение двойственное: с одной стороны, это блеск и праздничность, с другой — показная роскошь, внешний лоск без настоящей ценности. Прозвище Мишурный могли дать человеку, который торговал позументом или галуном, либо, иронично, щеголю, любившему пускать пыль в глаза.

Фамилия образована по продуктивной модели с суффиксом -н- и окончанием -ая, что указывает на её происхождение от прилагательного. В русской ономастике такие фамилии (типа Золотая, Серебряная, Богатая) чаще всего фиксировались в южнорусских и украинских землях, где была распространена «женатая» форма — когда женщину или целую семью называли по прозвищу главы дома. Поэтому Мишурная могла первоначально означать «жена Мишурного» или «семья Мишурных». Мужской вариант — Мишурный — встречается чаще, но женская форма не менее показательна для определённых регионов.

Географически фамилия тяготеет к югу России и востоку Украины. По данным современных телефонных справочников, наибольшая плотность носителей — в Воронежской, Ростовской областях и Краснодарском крае. Встречается она и в Беларуси, но реже. В дореволюционных метрических книгах Мишурные попадаются среди мещан и государственных крестьян, что подтверждает бытовое, а не дворянское происхождение: в родословные книги такие прозвища не вносили.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит в одном ряду с Позументным, Галушным, Багетным — все они связаны с ремёслами по обработке ткани и отделке одежды. Однако Мишурная выделяется тем, что её основа со временем приобрела переносное, почти метафорическое значение. В словаре В. И. Даля «мишура» — это ещё и «ложный блеск», что могло закрепиться за человеком с определённым складом характера. Вероятнее всё же ремесленная версия: в XIX веке в слободах Харьковской губернии работали мастера-мишурники, делавшие позумент для военных мундиров.