Фамилия Мишурнов звучит звонко и немного загадочно. Её основа — «мишурн» — сразу отсылает к слову «мишура», но связь эта не прямая, а скорее метафорическая. Самый очевидный и поддерживаемый большинством ономастов вариант: в основе лежит прозвище Мишурный. В русских говорах «мишурой» или «мишурником» называли не только блестящую ёлочную нить, но и человека, который любит пустить пыль в глаза, внешне казаться богаче и значительнее, чем есть на самом деле. Такое прозвище мог получить щёголь, хвастун или торговец дешёвым ярким товаром.

Модель образования простая и типичная для русских фамилий: к прозвищу Мишурный добавили патронимический суффикс -ов. Это буквальное «чей?» — сын Мишурного. Первоначально Мишурновыми называли детей или потомков конкретного человека с этим прозвищем, а затем фамилия закрепилась за целым родом.

Есть и вторая, менее распространённая версия. Она связывает фамилию с тюркским или арабским именем Мишур, которое может означать «совет» или «советник». В этом случае Мишурнов — «сын Мишура». Однако для русской ономастики такая основа редка, и прозвищное происхождение от «мишуры» выглядит гораздо убедительнее, особенно учитывая, что фамилия распространена в центральных и южных регионах России, где слово «мишура» в переносном смысле было в ходу.

Интересная деталь: фамилия Мишурнов почти не встречается за пределами России. Это говорит о том, что она не была массовой и, скорее всего, возникла в одной или нескольких соседних местностях. Сословно носители фамилии, вероятнее всего, относились к крестьянам или мещанам — в дворянских родословных книгах Мишурновы не значатся. Прозвище давали не за богатство, а за манеру поведения, что типично для сельской среды, где каждый был на виду.