Фамилия Митерин — один из тех случаев, когда основа не очевидна на первый взгляд. На слух она напоминает отчества от редких имён, но при ближайшем рассмотрении корень оказывается совсем не именным.

Скорее всего, Митерин образована от прозвища или мирского имени Митера. В русских говорах слово «митёра» или «митюра» имело несколько значений: так могли называть угрюмого, нелюдимого человека, а в некоторых диалектах — просто медлительного и вялого. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Митерин буквально означает «сын Митеры» или «человек из рода Митеры». Модель образования типична для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин особенно распространены.

Существует и альтернативная версия, связывающая фамилию с редким каноническим именем Митрофан. В народной речи имя могло сократиться до формы Митера (через Митра, Митя), а затем фамилия закрепилась как Митерин. Однако эта гипотеза менее вероятна: для производных от Митрофана типичнее фамилии Митрофанов, Митрохин, Митюшин. Форма Митерин тяготеет именно к прозвищной основе, а не к сокращению от полного имени.

С географической точки зрения фамилия редкая. Основные очаги её бытования — Поволжье и некоторые южнорусские области, что косвенно подтверждает диалектное происхождение корня. В документах XVII–XVIII веков встречаются крестьяне и посадские люди с прозвищем Митера, но фамилия в её современном написании фиксируется позже, уже в XIX веке, преимущественно в среде бывших государственных крестьян.

Таким образом, Митерин — фамилия, в основе которой лежит не имя святого, а живое народное слово, описывающее характер или поведение человека. Предки носителя этой фамилии, скорее всего, получили прозвище за свой нрав, и оно закрепилось за родом.