Фамилия Митичев образована от имени или прозвища, в основе которого лежит форма Митя — краткая версия крестильного имени Дмитрий. Это имя пришло на Русь из Византии, а его греческий первоисточник — Димитриос, «посвящённый Деметре», богине земледелия. Митя — одна из самых распространённых народных форм наряду с Митюха, Митяй, Митюша. От этих производных и возникли фамилии: Митин, Митюхин, Митяев, а также Митичев.

В фамилии Митичев работает суффикс -ев, который присоединяется к основам на мягкий согласный или -й. В данном случае основа — Митич, где -ич указывает на принадлежность: Митич — «сын Мити». Такой словообразовательный цепочка (Митя → Митич → Митичев) типична для русских фамилий, особенно в среде крестьян и посадских людей, где отчество в форме на -ич (сын Митич) постепенно застыло и стало наследственным. Суффикс -ев, а не -ов, говорит о том, что конечный звук основы был мягким.

География фамилии показывает, что она встречается в центральных и северных областях России: Вологда, Кострома, Кировская область. В некоторых говорах имя Дмитрий произносили как Митрий, а краткую форму — Митя, что давало варианты вроде Митричев, но Митичев остался более близким к литературному произношению. В архивных документах XVII века встречаются крестьяне и ремесленники с такой фамилией, например в переписных книгах Вологодского уезда.

Интересная деталь: фамилия Митичев по модели образования схожа с другими фамилиями от кратких имён, где суффикс -ич стал частью основы: Ильичёв (от Илья), Кузьмичёв (от Кузьма), Фомичёв (от Фома). Все они указывают на отчество, которое в быту заменило фамилию. Таким образом, предок Митичевых был, скорее всего, сыном человека по имени Митя — не Дмитрия в полной форме, а именно того, кого в повседневности звали просто Митей. Это не говорит о низком социальном статусе, но подчёркивает, что фамилия сложилась в среде, где имя в обиходе сокращали, а не использовали полностью.

Сегодня фамилия остаётся редкой, не входит в списки самых распространённых, но сохраняет живую связь с древнерусской традицией называть человека по отцу через уменьшительную форму.