Фамилия Митлин звучит на русский слух непривычно, и сразу хочется понять, откуда она взялась. Ответ лежит на поверхности: в основе лежит прозвище Митла, а оно, в свою очередь, восходит к украинскому слову «мiтла» — то есть метла, большой веник на длинной палке. Так что, если коротко, Митлин — это потомок человека, которого в старину звали Митлой.

Кем был этот человек? Прозвище, как это часто бывало, давали по занятию или по характерной черте. Митлой могли прозвать того, кто работал на току, веял хлеб, или же того, кто убирал улицы. Не исключено, что так называли мастера, который резал, вязал и продавал метлы — ремесло в те времена вполне обычное и заметное. Соседи видели человека с метлой в руках каждый день, вот и прилипло к нему прозвище, а закрепилось уже за его детьми.

Есть и другая версия, более растительная. В некоторых говорах словом «митлина» называли клевер. Если придерживаться этой гипотезы, то прозвище Митла могло закрепиться за человеком, жившим на богатом клевером лугу или, скажем, торговавшим сеном с клевером. Правда, эта версия выглядит менее убедительной: прозвища по роду занятий встречались чаще, чем по ботаническим приметам, но и такой вариант сбрасывать со счетов не стоит.

Сама фамилия образована по простой и очень распространенной модели: к основе Митла добавили притяжательный суффикс -ин, который отвечает на вопрос «чей?». Митлин — значит «сын Митлы», «из семьи Митлы». Такая же схема работает в фамилиях Пушкин (от Пушка), Гагарин (от Гагары) и множестве других. Это один из самых древних типов русских фамилий, он сложился еще в XV–XVI веках, когда прозвище отца автоматически становилось фамилией его детей.

Интересно, что фамилия Митлин сохранила в себе украинский корень, но при этом получила чисто русское оформление. Это говорит о тесном переплетении двух культур на южных рубежах России: украинское прозвище прижилось в русской среде и дало начало фамилии, которая сегодня звучит вполне обычно. Так что, если вы носите фамилию Митлин, ваш предок, скорее всего, был человеком работящим и заметным — с метлой в руках или на клеверном лугу, но точно не из тех, кого не замечали соседи.