Фамилия Миценко — типичный пример украинской фамилии, образованной от прозвища с помощью патронимического суффикса -енко. Этот суффикс, широко распространённый в Поднепровье и на Левобережной Украине, изначально означал «сын» или «потомок», то есть Миценко — буквально «сын Мица». Но что скрывалось за самим прозвищем Миц?

Здесь исследователи расходятся, и у фамилии есть как минимум три правдоподобные версии происхождения. Первая отсылает к украинскому слову «мiць» — «прочность, сила, мощь». В этом случае прозвище Миц давали человеку крепкому, физически сильному, надёжному. Такое именование могло закрепиться за родоначальником как характеристика его личности.

Вторая версия выводит прозвище из украинского слова «мицька» — «шерсть ягнят». Если принять эту гипотезу, Миц — это «профессиональное» прозвище, указывающее на род занятий предка. Скорее всего, он имел дело с овцеводством или торговлей шерстью. Подобные именования по ремеслу были обычным делом в среде казачества и мещанства, где человека часто знали не по имени, а по делу, которым он кормился.

Третья версия связывает фамилию не с нарицательным словом, а с личным именем. Мицко — это белорусская и западнорусская уменьшительная форма канонического имени Дмитрий. Само имя Дмитрий имеет греческие корни и переводится как «принадлежащий Деметре», богине плодородия. В этом случае фамилия Миценко — не что иное, как «сын Дмитрия», а её носители — потомки человека, которого в быту звали Мицко.

Какая из версий правдоподобнее? Патронимическая модель с суффиксом -енко в украинской ономастике чаще всего присоединялась именно к личным именам и их уменьшительным формам. Поэтому версия с именем Мицко выглядит несколько предпочтительнее: она объясняет и саму форму прозвища, и логику образования фамилии. Однако версии со словами «мiць» и «мицька» тоже имеют право на существование — прозвища по силе или роду занятий в народной среде встречались не реже, чем сокращённые имена.

Интересно, что прозвище Миц, от которого пошла фамилия, со временем полностью вытеснило исходное крестильное имя из повседневного обихода. Сначала оно присоединялось к наследственному имени как дополнительное, а позже заменило его и в документах, и в устной речи. Это типичная история для украинских фамилий: прозвище, данное однажды, закреплялось за родом навсегда, и уже его потомки получали фамилию, производную от этого прозвища.

Сегодня фамилия Миценко встречается преимущественно в Украине и в южных регионах России, куда она попала вместе с переселенцами. Как и большинство украинских фамилий на -енко, она не указывает на дворянское или иное сословное происхождение — такие фамилии носили казаки, крестьяне и мещане, и в этом их историческая ценность: они сохранили для нас память о прозвищах и занятиях простых людей.