Фамилия Миятов — редкий случай, когда основа заставляет спорить даже опытных ономатологов. Внешне она выглядит как типичная русская фамилия на -ов, но корень у неё не славянский, а тюркский или арабский. Чаще всего её возводят к мужскому имени Мият — варианту имени Мухаммад (Магомед) в тюркской или кавказской огласовке. Если это так, то Миятов означает «потомок Мията», и фамилия образовалась по той же модели, что и Иванов от Иван.

Есть и вторая версия, менее популярная, но лингвистически обоснованная. В некоторых тюркских языках слово «мият» означало «кивок» или «знак», а в переносном смысле — «указующий», «намекающий». Вряд ли такое прозвище давали просто так: скорее всего, его получил человек, который объяснялся жестами, либо тот, кто работал соглядатаем или подавал условные сигналы. Но против этой гипотезы говорит сам суффикс -ов: в русской традиции фамилии на -ов почти всегда образовывали от личных имён, а не от нарицательных слов.

Географически Миятовы тяготеют к югу России. Фамилия заметна в Дагестане, Чечне, Ставропольском крае и среди донских казаков. В казачьей среде она могла закрепиться через крещёных горцев или татар, перешедших на русскую службу. При этом фамилия не массовая — носителей по всей России несколько сотен, что говорит о её локальном происхождении.

С точки зрения словообразования, Миятов — чистая «отчество»: суффикс -ов указывает на принадлежность к роду. Интересно, что в дореволюционных записях фамилию иногда писали через «а» — Миятов, а не Миятов, что подтверждает её южный, акающий говор. Сравните с однокоренными фамилиями: Миятович (сербская, хорватская), Миятовский (польская или украинская) — все они держатся на одном корне, но разошлись по разным языковым моделям.