Фамилия Млинарский — яркий пример того, как польская или западноукраинская профессиональная основа получила «шляхетский» суффикс. Её ядро — слово «млинар» (польск. młynarz), что значит «мельник». В польском и украинском языках «млин» — это мельница, а «млинар» — человек, работающий на ней. Суффикс -ский (-ski) в польской традиции изначально указывал на принадлежность к месту или владению, но с XVI-XVII веков стал массово добавляться к любым основам, в том числе к профессиям, превращаясь в фамилию, звучащую как дворянская. Так Млинарский — это не «сын мельника», а скорее «мельник, который стал паном» или «тот, кто родом из мельничного места».

Географически фамилия плотнее всего привязана к исторической территории Малопольши, Галиции и Волыни. В Российской империи после разделов Польши фамилии на -ский активно фиксировались в документах у шляхты и мещан, но нередко их присваивали и крестьянам при переходе в православие или при записи в рекрутские списки. Поэтому среди носителей Млинарских могли быть как владельцы водяных мельниц (привилегированная профессия, дававшая доход), так и простые работники, чью фамилию просто «облагородили» на польский манер.

Интересная деталь: в отличие от русских фамилий на -ов/-ев (Мельников), где корень «мельник» прозрачен, форма Млинарский сохранила польский вокализм (млин, а не мельн). Это указывает на то, что фамилия сложилась в среде, где польский или украинский язык был основным, а не в великорусских говорах. Кроме того, суффикс -ар(ь) в основе (млинар) — типичный для названий профессий в польском (как golarz — цирюльник, stolarz — столяр), что окончательно закрепляет западнославянское происхождение.

Встречаются варианты написания: Млинарский, Млынарский, а также белорусская адаптация Млынарски. В современной России фамилия редкая, чаще попадается в западных областях (Брянская, Смоленская, Псковская) и, конечно, в Польше и на Украине. Если ваш предок носил эту фамилию, он с высокой вероятностью был мельником — либо хозяином, либо наёмным работником, но в любом случае человеком, чья жизнь была связана с водой, зерном и хлебом.