Фамилия Моишев — один из тех случаев, когда славянский суффикс присоединился к основе, звучащей совершенно не по-славянски. Перед нами типичная патронимическая фамилия, то есть образованная от имени отца. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «чей сын?» — Моишев. Основа же восходит к имени Моиша — это обиходная, разговорная форма библейского имени Моисей (в русской традиции — Моисей, в еврейской — Моше). В среде восточноевропейских евреев, говоривших на идише, имя Моше в быту часто сокращалось или видоизменялось до Моиша. Поэтому фамилия Моишев напрямую говорит о том, что предок носителя звался Моиша, то есть был Моисеем.

Географически фамилия тяготеет к территориям, входившим в черту оседлости Российской империи: Беларусь, Украина, западные губернии России. Это зона, где идиш и славянские языки тесно контактировали, и еврейские фамилии нередко получали русские или польские суффиксы при записи в официальные документы. В отличие от фамилий на -ович или -ский, которые могли указывать на более высокий социальный статус или шляхетское происхождение, фамилия Моишев с суффиксом -ев — массовая, «демократичная» модель, по которой записывали в ревизских сказках и метрических книгах большинство еврейского населения в XIX веке.

Интересно, что фамилия могла закрепиться не только в еврейской среде. Встречаются случаи, когда Моишевыми записывали и крещёных евреев, и даже русских крестьян, если их отца или деда в быту звали Моишей (уменьшительное от Моисей). Однако основной и самый вероятный слой носителей — потомки еврейских семей, получивших фамилию при массовом присвоении фамилий в Российской империи в первой половине XIX века.

Обратите внимание на написание: через «о» (Моишев), а не через «а» (Маишев) или «е» (Меишев). Встречаются варианты Моишов, Моишевич, но Моишев — самая распространённая форма, зафиксированная в документах. Родственных фамилий много: Моисеев (от полной формы), Мойшев, Мошков, Мошкин — все они восходят к тому же корню, но через разные производные формы имени. Фамилия Моишев — одна из самых прямых и прозрачных: она не прячет за собой прозвище или профессию, а просто называет человека «сыном Моиши».