Фамилия Мокосеев с первого взгляда кажется загадочной: что за «Мокосей» скрывается в её основе? На деле это не отдельный корень, а диалектный вариант фамилии Мукосеев, и разгадка лежит в старинном прозвище Мукосей. Так на Руси называли человека, чья работа была связана с просеиванием муки — выражение «сеять муку» и породило это профессиональное именование. Предок Мокосеевых, судя по всему, трудился на мельнице или в пекарне, где приходилось вручную отделять муку от отрубей через сито.

Почему же «Мокосеев», а не «Мукосеев»? Здесь сказалась живая народная речь. В говорах, особенно северных и сибирских, безударная «у» нередко редуцировалась и звучала как нечто среднее между «о» и «у». На письме это отражалось как «о», и со временем форма Мокосеев закрепилась и стала самостоятельной. Так что обе фамилии — родные сёстры, и их носители, скорее всего, потомки одних и тех же по роду занятий людей, разошедшиеся по разным регионам с разным произношением.

Сама модель образования типична для русских фамилий: прозвище Мукосей (или Мокосей) плюс патронимический суффикс -ев, указывающий на отца. То есть Мокосеев буквально означает «сын Мокосея». Суффикс -ей в основе прозвища — старинный, он придавал именованию характерный народный оттенок, ср. такие же образования, как Косой или Литвей. Это указывает на глубокие корни прозвища, возникшего задолго до того, как фамилии стали массово закрепляться в XV–XVII веках.

Точное место и время возникновения именно формы Мокосеев назвать сложно: фамилии в крестьянской среде оформлялись постепенно, и письменные источники фиксируют их с опозданием. Но сам факт, что фамилия сохранилась в двух вариантах, говорит о широкой географии предков: где-то прижилось «у», где-то — «о». Сегодня Мокосеевы встречаются реже, чем Мукосеевы, что делает их фамилию более редкой и локальной.

Несмотря на бытовое, на первый взгляд, происхождение, фамилия Мокосеев — ценный памятник славянской письменности. Она сохранила в себе и забытое ремесло, и особенности живой речи, и модель именования, которая была понятна каждому в старину, но требует расшифровки сегодня. Это не просто метка рода, а маленький документ по истории труда и языка.