Фамилия Мукосеев — редкий пример русской фамилии, которая сохранила в себе память о конкретной, очень узкой профессиональной специальности. Вопреки распространённому мнению, она не связана ни с мукомолами, ни с пекарями. В основе лежит прозвище Мукосей, которое давали человеку, чья работа заключалась в просеивании муки через сито. В старину это был отдельный, довольно важный этап в подготовке зерна к помолу или уже готовой муки к замесу: от качества просеивания зависела чистота и сортность продукта. Глагол «сеять» здесь употреблён в своём прямом значении — «пропускать сквозь сито», а не в переносном смысле.

Словообразовательная модель проста и прозрачна. Прозвище Мукосей сложилось из двух основ: существительного «мука» и глагольной формы «сей». Такие составные имена по роду занятий встречались на Руси повсеместно: достаточно вспомнить аналогичные по структуре фамилии Верхосей, Житомир, или более поздние Держидерево. Суффикс -ев в фамилии указывает на притяжательное значение: Мукосеев буквально означает «сын Мукосея», то есть потомок человека, носившего это прозвище. Форма с -ев, а не с -ов, объясняется тем, что основа прозвища оканчивалась на мягкий согласный.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения и не раздробилась на множество ветвей, как, например, фамилии от имён или ремёсел, которые были повсеместны. Это говорит о том, что профессия просеивальщика муки была достаточно редкой и локальной. Скорее всего, Мукосеи жили в крупных торговых сёлах или при монастырских и помещичьих мельницах, где существовало разделение труда. Крестьянин, который вёл собственное хозяйство, обычно сеял муку сам, без помощников, поэтому отдельное прозвище закреплялось лишь за наёмным работником или за человеком, который выполнял эту работу настолько часто и искусно, что она стала его визитной карточкой.

Отдельного внимания заслуживает написание. В дореволюционных документах можно встретить вариант Мукосеев с двумя «е» подряд, что отражает произношение прозвища Мукосей. В современном употреблении фамилия часто упрощается до Мукосеев, но оба варианта встречаются, и это не ошибка, а следствие живой народной традиции. Иногда фамилию путают с однокоренной Мукосеевой, но это женская форма той же самой фамилии, а не отдельное образование.

Точное время возникновения фамилии установить сложно. Прозвища, переходящие в фамилии, фиксировались в основном в XV–XVII веках, когда начался массовый процесс закрепления наследственных имён. Однако нельзя исключать и более позднее оформление, особенно если семья жила в глухой провинции и долго обходилась прозвищем без документального закрепления. Окончательно ответить на вопрос о конкретной местности происхождения Мукосеевых можно только после глубокой работы с архивными переписными книгами и ревизскими сказками, где фиксировались жители с указанием их занятий. Тем не менее, сам факт сохранения такой узкоспециальной фамилии — ценное свидетельство того, как в одном слове может уместиться целый пласт хозяйственного уклада старой Руси.