Фамилия Мукосей — редкий, но очень наглядный пример профессионального прозвища на Руси. Она произошла от слова «мукосей» — так называли работника, который просеивал муку. В основе лежит простое и понятное сочетание: «мука» и глагол «сеять». Это не имя, а именно прозвание по ремеслу, которое закреплялось за человеком и затем передавалось его детям и внукам уже как фамилия.

Интересно, что в отличие от большинства русских фамилий, образованных с помощью суффиксов -ов, -ин или -ский (как Кузнецов, Мельников или Смирнов), фамилия Мукосей сохранила свою первоначальную форму практически без изменений. Она не приросла суффиксом, а осталась цельным словом, как, например, фамилии Безруков или Горемыка. Такая модель встречается реже, и именно она делает фамилию необычной и легко узнаваемой.

Мукосей не был мельником — он трудился на мельнице или в амбаре, выполняя более узкую и кропотливую работу. Просеивание муки требовало терпения и аккуратности, поэтому прозвище могло закрепиться за человеком не только по месту работы, но и по складу характера — спокойным, старательным, неторопливым. Впрочем, основная версия всё же связана с ремеслом: в переписных книгах и документах XVII–XVIII веков такие прозвища часто давались людям «по мастерству», чтобы отличить их от однофамильцев или тёзок.

Эта фамилия — нечастая, она не встречается в списках титулованных дворянских родов. Её носители — выходцы из крестьянской или посадской среды, люди рабочих профессий. Учитывая, что мукосеи были нужны в каждом крупном хозяйстве, фамилия могла возникнуть независимо в разных регионах, но её и сегодня можно встретить преимущественно на юге России и в Поволжье, где хлебопашество и переработка зерна играли главную роль в жизни.

В написании фамилии есть одна особенность, которая часто сбивает с толку: ударение может падать как на последний слог — Мукосе́й, так и на второй — Му́косей. Оба варианта встречаются, и это не ошибка, а следствие диалектного произношения. В официальных документах закрепилась форма с ударением на «е», но в быту носители фамилии не всегда придерживаются единого стандарта.