Фамилия Моковеев — яркий пример того, как прозвище, данное по внешности или манере поведения, превратилось в родовое имя. В её основе лежит древнерусское слово «моковей», которое в диалектах означало «мокрица», «мокрый, промокший человек» или, реже, «плакса». Человек, получивший такое прозвище, мог быть неопрятным, часто попадать под дождь или отличаться слезливостью. Суффикс -еев указывает на принадлежность: Моковеев буквально значит «сын Моковея» или «потомок того, кого звали Моковей».

По словообразовательной модели фамилия близка к таким, как Мокеев, Мокров, Мокроусов, но отличается редким суффиксом -еев, который встречается реже, чем стандартный -ов/-ев. Это может говорить о том, что фамилия сформировалась не в центральных областях России, а на северо-западе или в Поволжье, где подобные варианты прозвищ фиксировались чаще. В некоторых говорах «моковей» также называли сырое, болотистое место, так что прозвище могло быть дано человеку, жившему у воды или на топкой почве.

Встречается написание через «а» — Маковеев, что иногда путают с фамилией от имени Маковей (церковное имя Маккавей). Однако для Моковеева исходное значение связано именно с влагой, а не с библейским контекстом. Фамилия редкая, её носители, вероятно, происходят из крестьянской или мещанской среды, где прозвища были особенно живучи. Географически она чаще всего встречается в Вологодской, Костромской и Кировской областях, что подтверждает связь с северными русскими говорами.

Таким образом, Моковеев — не фамилия знатного рода, а прямая отсылка к бытовой характеристике предка. Не стоит искать в ней благородного звучания: за ней стоит живой образ человека, которого запомнили по его «мокрому» виду или привычке.