Фамилия Мокренець звучит не по-русски, и это первое, что бросается в глаза. Суффикс -ець (а не привычное -ец) и окончание -ць выдают в ней украинское происхождение. В русском языке аналогом было бы окончание -ов (Мокренев), но перед нами именно украинская словообразовательная модель, распространённая на Правобережье и в Западной Украине.

Основа фамилии — корень мокр-, тот же, что в словах «мокрый», «мокреть», «мокрица». Значит, в основе лежит прозвище Мокренець. Так могли назвать человека, который часто мокнет под дождём, работает в сырости (например, рыбак, перевозчик через реку, болотный пахарь) или просто отличается потливостью. В русских говорах «мокрым» называли также плаксивого или слабохарактерного человека. Но не стоит думать, что прозвище было обидным — в деревенской среде такие «говорящие» имена давали без злого умысла, просто для отличия.

Интересно, что в украинском языке есть и фамилия Мокренко, и Мокрицкий, но форма на -ець встречается реже. Она указывает на принадлежность: «Мокренець» — это буквально «сын Мокреня» или «человек из рода Мокрого». Такие фамилии часто закреплялись за младшими поколениями или жителями одного хутора, где прозвище главы семьи переходило на всех домочадцев.

Географически фамилия Мокренець тяготеет к западным и центральным областям Украины — Волыни, Подолью, Киевщине. В России она почти не встречается, а если и попадается, то, скорее всего, у потомков украинских переселенцев. В дореволюционных метриках её могли записать по-разному: Мокренец, Мокренець, а иногда и Мокринец — из-за колебания гласной в корне.

Таким образом, носитель фамилии Мокренець может с большой уверенностью считать, что его предки жили на украинских землях и получили прозвище от слова «мокрий» — по роду занятий, месту жительства у воды или внешней особенности.