Фамилия Мокроносова хранит память о прозвище дальнего предка — Мокронос или Мокроносый. Его образовали от прилагательного «мокрый» и существительного «нос». Русские прозвища часто подмечали форму или состояние носа: вспомним Горбоносова, Долгоносова, Курносова. В этом ряду Мокронос выделяется тем, что описывал не столько форму, сколько особенность поведения или здоровья человека.

Значений у прозвища несколько. Самое прямое — человека, склонного к простудам, у которого вечно мокрый нос. Но есть и более житейская версия: так могли подшутить над любителем хмельных напитков, чей нос «мок» за чаркой. В таком случае за прозвищем угадывается веселый, добродушный нрав, любовь к праздникам и пирушкам. Возможно, обладатель прозвища был радушным и хлебосольным хозяином, и окружающие относились к нему скорее с теплой усмешкой, чем с насмешкой.

О древности фамилии говорят переписи населения XVII века. В них упоминаются крестьяне Невьянской слободы — Мокронос Назар Яковлевич, его брат Тимофей Яковлевич и Шестак Мокроносов. Невьянская слобода — одно из первых русских поселений на Урале, и это важная деталь: фамилия бытовала не только в центральной России, но и уходила вместе с переселенцами за Уральский хребет. Прозвище закрепилось за человеком как основное именование, а затем перешло к потомкам в форме отчества-фамилии Мокроносов.

Среди носителей фамилии — профессор Адольф Трифимович Мокроносов, доктор биологических наук, действительный член РАН. Его научная карьера показывает, что фамилия с шутливым прозвищем в основе не помешала потомку добиться серьезных высот в академической среде.