Фамилия Молдачев — яркий пример того, как географический термин или этническое прозвище превращается в родовое имя. Её основа — «молдач» — наверняка отсылает к молдаванам. В русских говорах так называли выходцев из Молдавии, причём слово могло звучать и как «мулдач», и как «молдаш». В XVI–XVII веках молдавские переселенцы оседали на южных рубежах России, на Дону и Кубани, и их прозвища легко закреплялись за целыми семьями.

Суффикс «-ев» указывает на патронимическое происхождение: Молдачев — буквально «сын Молдача». В отличие от фамилий на «-ов», здесь сыграла роль мягкая основа («ч»), поэтому окончание не «-ов», а «-ев». Такая модель типична для центральной России и Поволжья, где смешение народов было обычным делом.

Интересно, что фамилия не имеет отношения к тюркскому слову «молда» (мулла) — это другая линия, которая чаще даёт фамилии Молдашев, Молдагалиев или Молдаханов. Молдачев же стоит в ряду этнических прозвищ вроде Татаринов, Немцев, Греков — когда предка выделяли не по имени, а по происхождению.

Фамилия редкая, но встречается в Оренбуржье, Башкирии и на Урале — регионах, куда в XVIII–XIX веках ссылали или переселяли крестьян из малороссийских и молдавских земель. Встречаются варианты написания Молдачёв, что не меняет сути, а лишь отражает местное произношение.

Таким образом, Молдачев — фамилия-географ, говорящая о предке, которого в русской среде помнили как молдаванина. Она не несёт ни дворянского, ни крестьянского отпечатка — это просто метка происхождения, застывшая в официальном документе.