Фамилия Молочковецкий образована от мирского имени или прозвища Молочко — так в старину могли назвать человека. Подобные имена, образованные от нарицательных слов, были широко распространены на Руси до повсеместного внедрения церковных календарных имен. Молочком чаще всего называли младенца, которого долго вскармливали материнским молоком, — ласковое домашнее прозвище, закреплявшееся за человеком на всю жизнь.

Однако не менее вероятно, что в основе лежит прозвище, данное взрослому человеку. Молочком могли окрестить молочника — торговца молоком или пастуха, чей скот давал обильные удои. В северных и центральных губерниях России, где молочное животноводство играло заметную роль в хозяйстве, такие прозвища встречались нередко. Различить, где именно перед нами след крестильного имени, а где уличное прозвище, сегодня уже невозможно, но обе версии одинаково правдоподобны.

Сама фамилия построена по редкой модели с суффиксом -ецкий, который указывает на территориальную или сословную принадлежность. Если бы предок носил просто имя Молочко, его потомки получили бы фамилию Молочков или Молочкин. Форма Молочковецкий говорит о том, что носитель происходил из места, связанного с этим прозвищем, — например, из деревни Молочково или Молочковцы. Такие фамилии на -ецкий чаще встречались у дворянства и духовенства, но иногда закреплялись и за крестьянами, переселенными из одного села в другое.

Суффикс -ецкий в русской ономастике, как отмечал Б. Унбегаун, типичен для фамилий, образованных от географических названий. В данном случае цепочка выглядит так: прозвище Молочко → название поселения Молочково → фамилия Молочковецкий. Это классическая схема, по которой в XVII–XIX веках формировались фамилии приписанных к конкретным местам людей. Потомок человека, носившего имя или прозвище Молочко и переселившегося из села Молочково, со временем получил фамилию Молочковецкий.

Фамилия крайне редкая и не встречается в массовых справочниках, что неудивительно: модели на -ецкий не получили такого распространения, как простые патронимы на -ов. Носители Молочковецких сегодня рассеяны по разным регионам России и Украины, и каждая ветвь, вероятно, хранит свою локальную историю. Несмотря на кажущуюся «молочную» простоту основы, за фамилией стоит целый пласт народной культуры — от ласковых домашних имен до топонимики русских деревень.